LaTeX使用\bibliography{}命令结合.bib文件和BibTeX（或BibLaTeX/Biber）进行自动参考文献管理和引用格式化。该系统生成引用，并根据指定的格式（例如，APA、IEEE）编译参考文献。这是管理技术和学术LaTeX文档中引用的标准方法。
基本组件是一个包含参考文献条目的.bib文件（带有唯一键），文档文本中的\cite{key}命令用于插入引用，以及\bibliographystyle{style}命令用于选择格式样式。使用BibTeX需要特定的编译步骤（LaTeX，然后是BibTeX，然后是LaTeX两次）来解决引用并构建参考文献。常见的参考文献格式样式如plain、abbrv、alpha、ieeetr和apalike通常可用，或者可以使用自定义样式。替代包如带有Biber的BibLaTeX提供增强功能和更大的灵活性。
要实现这一点，创建一个包含带有标识符的参考条目的.bib文件（例如，@article{einstein1905}）。在.tex文档中需要引用的相关位置使用\cite{einstein1905}。在\end{document}之后，包含命令\bibliographystyle{chosen_style}和\bibliography{bibfile_name}。通过运行LaTeX（生成引用占位符），然后运行BibTeX/Biber（处理.bib数据），再运行LaTeX两次（以集成格式化的引用和参考文献）来编译文档。使用参考文献管理软件来维护.bib文件。